10. November 2026 in Aktuelles
Leo XIV. in der Kathedrale von Córdoba: Das Feuer der Berufung bewahren. Umkehr, geistliche Erneuerung und missionarische Verfügbarkeit. Über die ignatianischen Exerzitien und die Sendung der Kirche. Von Armin Schwibach
Córdoba (kath.net/as) Bei seiner Begegnung mit Bischöfen, Priestern, Diakonen, Ordensleuten, Seminaristen und pastoralen Mitarbeitern in der Kathedrale Nuestra Señora de la Asunción in Córdoba stellte Papst Leo XIV. die Geistlichen Übungen des heiligen Ignatius von Loyola in den Mittelpunkt seiner Ansprache. Ausgehend von der Geschichte der ignatianischen Spiritualität in Argentinien entwickelte er eine Betrachtung über die Grundlagen der Berufung, die Notwendigkeit der Gewissenserforschung, die Bereitschaft zur Sendung und die Treue in Zeiten der Prüfung. Dabei richtete er an die kirchlichen Mitarbeiter die Frage, ob der Herr auch heute noch über ihr Leben verfügen könne. Die geistliche Erneuerung müsse, so der Papst, aus der Rückkehr zum ursprünglichen Ruf Christi hervorgehen und in einer erneuerten Verfügbarkeit für die Sendung der Kirche Gestalt gewinnen.
Bei der Vorbereitung seiner Worte seien ihm die Geistlichen Übungen in den Sinn gekommen, die in der Geschichte Argentiniens eine bedeutende Rolle gespielt hätten. Schwester María Elisabeth habe in ihrem Zeugnis an eine der Betrachtungen dieser Übungen erinnert. Als diese geistliche Tradition in Vergessenheit zu geraten gedroht habe, habe Mama Antula große Entfernungen zurückgelegt, um sie weiterhin allen zugänglich zu machen. Jahrzehnte später habe der heilige Pfarrer José Gabriel del Rosario Brochero die Exerzitien zu einem zentralen Bestandteil seines priesterlichen Wirkens gemacht. Gemeinsam mit seinen Landsleuten habe er die Berge überquert und sei bis nach Córdoba gekommen, damit diese Gott persönlich begegnen konnten. In jüngerer Zeit habe schließlich ein argentinischer Jesuit, Papst Franziskus, den Reichtum der ignatianischen Spiritualität in die Weltkirche eingebracht und mit ihr geteilt.
Auch heute zögen sich Priester, Seminaristen, Ordensgemeinschaften und Laien in die Stille zurück, um vor Gott erneut die Frage zu stellen, was er von ihrem Leben erwarte. Leo XIV. wollte deshalb die Begegnung von einigen Fragen aus den Geistlichen Übungen begleiten lassen. Der heilige Ignatius beginne mit dem sogenannten „Prinzip und Fundament“ (Nr. 23). Daraus ergebe sich die erste grundlegende Frage: „Wozu sind wir hier?“ Noch vor jeder Verantwortung, jedem Dienst und jeder Aufgabe habe ein Ruf gestanden. Christus sei eines Tages in das Leben eines jeden Einzelnen getreten, habe ihn gerufen, und dieser habe verstanden, dass es sich lohne, ihm zu folgen. Alles Weitere gehe aus diesem ersten Ja hervor.
Im Laufe der Jahre könne sich allerdings eine paradoxe Entwicklung einstellen: „Wir arbeiten viel für Gott und verbringen immer weniger Zeit mit Gott.“ Man diene ihm weiterhin, feiere Gottesdienste und kümmere sich um zahlreiche wichtige Aufgaben. Am Ende bestehe jedoch die Gefahr, sich stärker auf das eigene Tun als auf denjenigen zu stützen, für den man tätig sei. Das „Prinzip und Fundament“ bringe deshalb alles wieder an seinen rechten Platz: „Unser Leben gehört Gott und findet seine Ordnung erst dann, wenn er die Mitte von allem ist“. Der Papst rief dazu auf, in aller Einfachheit zur Eucharistie, zum Hören auf das Wort Gottes und zu jenem vertrauten Umgang mit dem Herrn zurückzukehren, der die Grundlage aller weiteren Tätigkeiten bilde. Das Feuer, das einst die Berufung entzündet habe, müsse bewahrt werden. Dringende Aufgaben, Müdigkeit und Routine dürften nicht dazu führen, dass es schließlich erlösche.
Im weiteren Verlauf der Geistlichen Übungen begegne der Exerzitant Fragen, denen er nicht ausweichen könne: „Was in uns ist aus dem Gleichgewicht geraten? Wo haben wir Gott enttäuscht?“ (vgl. Nr. 32–43). Nach wenigen oder vielen Jahren seit dem ursprünglichen Ja zum Meister könne man sich an Verhaltensweisen gewöhnt haben, die früher Anlass zur Sorge gegeben hätten. Dazu gehörten Härte gegenüber anderen, Widerstand gegen Korrektur, Rivalitäten, Neigungen, Sünden und Verhaftungen, die nach und nach die eigene Freiheit einschränkten.
Eine noch schwerwiegendere Entwicklung bestehe darin, alles zu rechtfertigen und gemeinschaftliche oder persönliche „pastorale Gründe“ für etwas anzuführen, von dem man eigentlich wisse, dass es nicht richtig sei. Das Versagen beschränke sich jedoch nicht auf begangene Fehler. Es zeige sich ebenso im Unterlassen des Guten, das man hätte tun sollen: wenn man nicht mehr geduldig zuhöre, sich für die Bequemlichkeit entscheide oder schweige, obwohl man sich einer Angelegenheit hätte stellen müssen. Es gebe kein Alter, in dem man auf Umkehr verzichten könne. Die Gewissenserforschung, der Empfang des Bußsakraments und die Demut, sich korrigieren zu lassen, gehörten deshalb dauerhaft zum geistlichen Leben. Leo XIV. richtete an die Anwesenden den Aufruf: „Lasst uns den Mut aufbringen, klar anzuerkennen, wo wir Gott untreu geworden sind, und dies vor seine Barmherzigkeit zu bringen.“
Gerade nachdem der Mensch seiner eigenen Sünde ins Auge geblickt habe, führe ihn der heilige Ignatius vor Christus, den ewigen König (vgl. Nr. 91–98). Dieser rufe weiterhin und sende seine Jünger aus. Der Herr kenne die menschliche Beschaffenheit und wisse, aus welchem Ton der Mensch geformt sei. Dennoch wolle er auf ihn zählen (vgl. 2 Kor 4,7). Die entscheidende Frage sei daher nicht, wie oft man den Herrn enttäuscht habe, sondern ob man ihm weiterhin zur Verfügung stehe.
Zu Beginn einer Berufung sei man gewöhnlich bereit, alles zu geben. Im Laufe der Jahre entstünden jedoch persönliche Vorlieben, bevorzugte Orte und bestimmte Vorstellungen davon, wie sich der eigene Lebensweg fortsetzen solle. Der Papst stellte deshalb mehrere Fragen, die unmittelbar die Bereitschaft zur Nachfolge beträfen: „Kann der Herr uns auch heute noch dorthin senden, wohin zu gehen wir selbst nie gedacht hätten? Kann er von uns verlangen, etwas aufzugeben, dem wir Jahre gewidmet haben, oder eine Aufgabe anzunehmen, die wir uns niemals ausgesucht hätten?“. Die Freiheit werde in den Meditationen über die „Zwei Banner“, die „Drei Menschenpaare“ und die „Wahl“ weiter geläutert (vgl. Nr. 136–189). Dabei lerne der Exerzitant zu erkennen, was ihn binde, welche Einflüsse seine Entscheidungen bestimmten und in welchem Maß er bereit sei, Gott in seinem Leben wirken zu lassen. Denn die Berufung richte sich nicht allein auf die eigene geistliche Vervollkommnung. Die Kirche sei zu einem Volk gesandt worden und müsse sich fragen, was sie diesem zu geben habe.
An die Seminaristen richtete Leo XIV. die Aufforderung, mit den Augen Gottes sehen zu lernen und sich auch vom Volk Gottes evangelisieren zu lassen. Selbst Menschen, die wenig besäßen, könnten viel vermitteln. Als Beispiel verwies er auf Julián, der dies während der Eucharistiefeier erfahren habe. Die pilgernde Kirche in Argentinien verfüge über ein besonders ausgeprägtes Gespür für die sozialen Nöte ihrer Glieder. Daraus seien zahlreiche Initiativen hervorgegangen, die sich der Leidenden annähmen. Diese Nähe müsse jedoch über die unmittelbare Hilfe hinausführen. Jeder Mensch, dem die Kirche diene, sei dazu berufen, Christus zu begegnen und sich von ihm verwandeln zu lassen.
In diesem Zusammenhang erinnerte Leo XIV. an eine Aussage seines Vorgängers Franziskus: „Die schlimmste Diskriminierung, unter der die Armen leiden, [ist] der Mangel an geistlicher Zuwendung“ (Evangelii gaudium, 200). Hunger und Ungerechtigkeit seien drängende Nöte, die eine Antwort verlangten. Dasselbe gelte für Krankheit, Einsamkeit, Arbeitslosigkeit und den Mangel an menschenwürdigem Wohnraum. Die christliche Nächstenliebe müsse sich ernsthaft all diesen Bereichen widmen. Dabei dürfe jedoch nicht vergessen werden, dass der leidende Mensch von der Kirche das größte Geschenk empfangen müsse, über das sie verfüge: Jesus Christus.
Der Papst führte eine weitere Aussage Franziskus’ aus dessen Generalaudienz vom 23. Oktober 2013 an: „Die Kirche ist kein Geschäft, sie ist keine humanitäre Einrichtung, die Kirche ist keine Nichtregierungsorganisation, die Kirche ist gesandt, allen Menschen Christus und sein Evangelium zu bringen. […] Nehmen wir an, es würde einmal passieren, dass die Kirche nicht Jesus bringt: Dann wäre das eine tote Kirche!“. Daraus leitete Leo XIV. die Größe der kirchlichen Berufung ab: Träger der Gegenwart Christi zu sein und anderen die Begegnung mit ihm zu ermöglichen. Dies geschehe durch das Wort, durch die Sakramente und durch eine Nähe, die den Menschen helfe, die Gegenwart Christi im eigenen Leben zu erkennen. Das der Kirche anvertraute Volk sehne sich danach, von seinen Hirten und Seelsorgern das zu empfangen, was die Kirche seit Jahrhunderten für es bewahrt habe.
Nach der Entscheidung für die Nachfolge Christi führten die Geistlichen Übungen den Exerzitanten zur Betrachtung der Passion des Herrn (vgl. Nr. 190–217). Wer sich entschieden habe, Christus nachzufolgen, müsse lernen, auch dann bei ihm zu bleiben, wenn dieser Weg über das Kreuz führe (vgl. Lk 9,23). Auch die kirchliche Berufung kenne Stunden, in denen keine Früchte sichtbar würden, der Dienst schwerfalle und die Treue nicht mehr von der Begeisterung der ersten Jahre getragen werde. Viele der Anwesenden kennten diese Form der mühsamen Treue. Sie bestehe darin, weiterzubeten, wenn das Gebet trocken werde, und weiterzudienen, wenn sich trotz aller Anstrengungen scheinbar nichts verändere. Im priesterlichen und geweihten Leben gebe es Phasen, in denen bereits das Bleiben eine konkrete Form der Hingabe darstelle. Trotz aller Fragen und aller Müdigkeit bezeuge man dann durch das eigene Leben weiterhin: „Hier bin ich.“
Als Vorbild für diese Treue führte Leo XIV. den heiligen Héctor Valdivielso Sáez an, den ersten argentinischen Heiligen. Dieser sei gerade vierundzwanzig Jahre alt gewesen und habe erst kurz zuvor seine jährlichen Geistlichen Übungen beendet, als sich das, was er vor Gott gebracht hatte, in der Prüfung bewähren musste. Das Gebet sei so zum Zeugnis geworden, und dieses Zeugnis habe bis zur Hingabe seines Blutes geführt. Es gebe daneben andere Formen des Glaubenszeugnisses, insbesondere das Durchhalten inmitten des Leidens. Laura und Pater Martín hätten den Papst an seinen jüngsten Krankenhausaufenthalt und zugleich an den heiligen Pfarrer Brochero erinnert. Dieser habe trotz seiner Erblindung und seiner Lepraerkrankung seinem Volk weiterhin gedient. Leo XIV. verwies auch auf die Möglichkeiten der Gegenwart. Die Idee, sich der Technologie zu bedienen, um weiterhin Zeugnis abzulegen, bezeichnete er als einen Weg, der neue Möglichkeiten eröffne. Die kirchlichen Mitarbeiter sollten kreativ sein und neue Wege finden, um weiterhin zu predigen. Entscheidend sei die Weise, in der sie ihre Berufung lebten: „Was evangelisiert, ist die Art und Weise, wie wir unsere Berufung leben.“ Weder das Alter noch körperliche Einschränkungen könnten den Eifer zum Erlöschen bringen. Die menschlichen Kräfte könnten schwinden, „aber die Macht Gottes niemals“. Diese Macht offenbare sich in der Auferstehung des Herrn. Der heilige Ignatius führe den Exerzitanten zum Auferstandenen und lade ihn ein, zu betrachten, wie Christus das „Amt zu trösten“ ausübe (Nr. 224). Dort lerne der Mensch zu entdecken, wo der Meister bereits am Werk sei, und von ihm die Kraft zu empfangen, um die Sendung wiederaufzunehmen. Auch die pilgernde Kirche in Argentinien müsse auf sich selbst schauen, dankbar anerkennen, was Gott bereits in ihr gewirkt habe, und sich fragen, wo er neue Wege eröffnen wolle. Der Auferstandene sei bereits dort und gehe den Seinen voraus (vgl. Mt 28,7).
Am Ende der Geistlichen Übungen stehe die „Betrachtung, um Liebe zu erlangen“ (vgl. Nr. 230–237). Sie lade dazu ein, darüber nachzudenken, wie viel der Mensch von Gott empfangen habe. Angesichts der zahlreichen Gaben schlage der heilige Ignatius als Antwort das Gebet vor: „Nimm hin, o Herr, und empfange …“ (Nr. 234). Damit ende der Weg der Exerzitien dort, wo alles begonnen habe: in einem Leben, das sich erneut Gott zur Verfügung stelle, mit seinen Möglichkeiten und seinen Grenzen. Leo XIV. formulierte daraus die Frage, die auch die Begegnung in Córdoba bestimmen sollte: „Kann der Herr noch über mich verfügen?“ Wenn die Antwort weiterhin Ja laute, liege noch viel vor dem Menschen. Der Papst rief dazu auf, nicht aufzugeben. Jesus gehe weiterhin mit seiner Kirche und mache das Leben jener fruchtbar, die es in seine Hände legten. Argentinien wisse, was Gott mit einem Leben bewirken könne, das sich ihm zur Verfügung stelle. Mama Antula sei barfuß und lediglich mit einem Kruzifix in Buenos Aires angekommen. Sie habe wenig bei sich gehabt, aber alles, was sie für den Anfang gebraucht habe. Brochero habe weitergepredigt, auch wenn häufig nur Gott und sein Maultier Zeugen seiner Erschöpfung gewesen seien. Der selige Ceferino Namuncurá sei gestorben, bevor er neunzehn Jahre alt geworden sei. Er habe keine Zeit gehabt, alt zu werden, wohl aber genügend Zeit, deutlich zu machen, für wen er leben wollte. Gott schenke weiterhin seine Gnade und verlasse sich darauf, dass die Kirche sie weitertrage, bis nach La Quiaca und Ushuaia und bis in den letzten Winkel der Erde (vgl. Mk 16,15).
An die kirchlichen Mitarbeiter richtete Leo XIV. anschließend den Aufruf, Argentinien mit den Augen Gottes zu betrachten. Er forderte sie auf, von jungen Menschen zu träumen, die sich fragten, ob Christus sie berufe, von Pfarreien, die lebendige Glaubensgemeinschaften seien, von Ordensfamilien, die den Mut ihrer Gründer besäßen, sowie von Priesterseminaren und Noviziaten, in denen Heilige herangebildet würden. Ebenso sollten sie von einer Kirche träumen, die weiterhin „Wirbel macht“, wie es ihr Landsmann Franziskus von ihr verlangt habe. Der Papst verwies dabei auf die Begegnung mit jungen Argentiniern in der Kathedrale von Rio de Janeiro am 25. Juli 2013. Dieser Wirbel müsse die Kirche in alle Winkel gelangen lassen und überall das Evangelium Jesu Christi widerhallen lassen.
Die Geistlichen Übungen lehrten vor allem eines: Nachdem der Mensch sein Leben vor Gott betrachtet habe, müsse er verändert in den Alltag zurückkehren. Leo XIV. rief dazu auf, mit Hoffnung, in Freiheit und mit neuer Freude am Dienst in die jeweiligen Gemeinschaften zurückzukehren. Möglicherweise werde man selbst nicht mehr alles sehen, was Gott aus dem machen werde, was man an diesem Tag aussäe. Auch jene, die vorangegangen seien, hätten die Früchte ihrer Hingabe nicht mehr erlebt. Ohne ihren Einsatz wären die gegenwärtigen Generationen jedoch nicht an diesem Punkt angelangt.
Zum Abschluss brachte der Papst seine Hoffnung zum Ausdruck, dass Gott in den Gläubigen Männer und Frauen finde, die bereit seien, ihm zu folgen und sich von seiner Liebe formen zu lassen. Es sollten Menschen sein, die nicht „lockerlassen“, bis sie die Heiligkeit erlangt hätten. Der Herr habe Großes in Argentinien gewirkt, und Leo XIV. zeigte sich überzeugt, dass er noch viel mehr vollbringen werde. Auf die Fürsprache Unserer Lieben Frau von Luján bat er um Begleitung auf diesem Weg und um die Gnade, dem Herrn durch das eigene Leben weiterhin sagen zu können, dass er auf die Seinen zählen könne.
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